「阪神７－４広島」（１４日、京セラドーム大阪）

　追い込まれても、阪神・福留のバットは空を切らない。同点の八回、２死満塁の場面。ファウルで粘り、執念の押し出し四球を選んだ。泥くさく、得点をもぎ取った。

　お立ち台に立ち、真顔で言い放った。「選んだのか、手が出なかったのか」。スタンドからは笑い声が起こる。粋な“ボケ”でスタンドを盛り上げつつ、「こうやって逆転で勝てたことは大きい」と冷静に喜んだ。

　五回の第３打席は無死一、三塁から一塁への適時内野安打。当たり損ねだったが、「内野も下がっていたし、三振のないよう何とか当てて前に転がそうと」。ジョンソン相手に簡単なことではないが、最低限の仕事を当たり前にやるのが福留だ。

　その五回、三塁走者として、ロサリオの三ゴロで一瞬、本塁に突っ込む動きを見せ三塁・西川の判断ミスを誘い出した。「あの当たりでいってもと思い、自重しました」と結果的にフェイントになったというが、それでも、次の塁を狙う貪欲な姿勢が相手守備にプレッシャーを与えた。

　首位を走る広島のマジック点灯を阻止。主将は「うちが先を見ても仕方ない。その日できること、やるべきことを一つずつやっていくだけ」と力を込め、次戦へ頭を切り替えた。