「ウエスタン、阪神７－２中日」（２８日、鳴尾浜球場）

　期待の高さゆえに、指揮官の評価も厳しくなる。阪神先発の馬場が７回２失点。及第点の結果にも、矢野２軍監督の表情はさえなかった。

「今日のピッチングでも１軍で勝てないことはないと思うんだけど。味方に点を取ってもらったり、勝たせてもらった、というようなピッチングになると思う」

　三回まで３安打無失点。走者を出しても粘り強い投球で、相手に流れを渡さなかった。四回から六回までは１人の走者も出さず、相手打線を寄せ付けなかった。だが七回に連打を許し、５番・松井佑に２点適時打を浴びた。

　前回１軍登板した１２日のＤｅＮＡ戦（横浜）では、２回２／３を４失点でプロ初黒星。それ以来の登板に「１軍で情けないピッチングをして、すごく大事な試合と思っていた」と馬場。「真っすぐで押せるように取り組んだ。真っすぐの強みを持てるように、挑戦を続けていきたい」と力を込めた。

　２軍で“まとめた”投球はしてほしくない。スケールの大きな投手になってほしい。だからこそ「自分が勝たせた、というようなピッチャーを目指していかないと」と矢野２軍監督。ドラ１右腕は、１軍の舞台で輝くために挑戦を続けていく。