「阪神（降雨ノーゲーム）ＤｅＮＡ」（３１日、甲子園球場）

　８月最後の一戦は思わぬ形で水入りとなった。３１日の阪神－ＤｅＮＡ戦（甲子園）は、三回途中で降雨ノーゲーム。阪神・金本知憲監督（５０）は、劣勢の中でも浜口攻略に意欲を見せていたものの、３点ビハインドの苦しい試合を雨に救われる形となった。これを前向きに捉え、気持ちを切り替えて勝負の９月戦線に臨む。

　強く降りしきる雨が甲子園を襲い、劣勢の展開をも消し去る形となった。３点ビハインドで、なおも三回１死二塁のピンチでの、３度目の中断からのノーゲーム。救われたという思いはなくても、流れた以上は、嫌なムードも消し去りたいのが本音となる。金本監督も前を向いた。

　「まあ、悪い展開だったんですけど流れたからね。気分もまた変わってくれれば、選手も気分を変えて、流れも変われるようにしたいですね」

　重い空気が漂いかけていた。初回にいきなり先制され、直後の攻撃前に１度目の中断。さらに１死一、二塁での糸井の打席で２度目の中断に。結果的に２死一、三塁から浜口のけん制悪送球の間に同点に追い付いたものの、二回に３失点。その裏には１死一、三塁の好機を作ったものの、秋山を打たせた結果、二塁併殺打に倒れて無得点に終わっていた。

　「まだ二回、三回か。まだ先は分からないし、浜口も今日はあまり良くなさそうやったしね」と金本監督。浜口攻略の意欲はあったものの、苦しい流れだったことは事実。２８日からのヤクルト３連戦ではあと１本が出ず、３試合でわずか３得点で３連敗を喫した。打線が低調な中で、好機を逃した流れ。とは言え、終わった以上は切り替えるだけだ。

　勝てば１４年から５年連続となる対ＤｅＮＡ勝ち越しも決まっていたが持ち越しに。結果的に８月は１１勝１３敗のまま終え、９月には２５試合が組まれている。ノーゲームも含め、この日で１７度目となる中止。残りは３３試合と日程もハードなものとなるが、前を向いて戦うしかない。

　金本監督は「（日程が）きつくなるね、ちょっとね。でもしょうがないね、天気だから」と話した。この日の中止は１０月に組み込まれると見られる。今季最多の借金「９」を背負って挑む、勝負の９月だ。この雨をどう感じてどう生かせるか。まずは９月１日、ＤｅＮＡに勝利して連敗を止め、悪い流れを断ち切りたい。