「広島５－４阪神」（４日、マツダスタジアム）

　悲鳴と歓声が交差する。ナインの執念を乗せた白球が、右翼前で力強く弾んだ。広島と１７ゲーム差で迎えた一戦。絶望的な状況に陥っても、グラウンドに立てば意地がある。一時、勝ち越しとなるタイムリー。阪神の４番・糸井嘉男外野手（３７）のフルスイングで首位チームに一矢報いた。

　六回だ。３－３。好機であと１本が出ず、取って、取られ…。揺れる試合展開の中、２死三塁。４番が打席に入った。２番手のアドゥワに対し、１ストライクから２球目。２球続けた１４０キロ内角球をはじき返した。２年目右腕の力勝負に、力で打ち勝って見せた。

　「打ったのはストレート。流れが行ったり来たりしている中で、なんとかしたかったので。勝ち越しのランナーをかえすことができて良かったです」

　試合中、糸井は１本に込めた思いを、広報を通じて談話にした。昨年９月１８日。甲子園での対戦に敗れ、広島の胴上げを見届けた。他選手が早々と引き揚げる中で１人、ベンチから終了まで目を離さなかった。「現実をちゃんと見ておこうと」。既に自力優勝の可能性が消滅し、今年も厳しい状況にある。だが、赤いユニホームを見れば、自然と燃える。

　チーム４得点のうち、唯一のタイムリー打点。塁上をにぎわせながら、あと１本が出ない中、貫禄の一振りでもあった。２戦連続安打、１４試合連続出塁。まだ右足腓骨（ひこつ）骨折は癒えないが、４番として奮闘を続けている。悔しさあふれる試合後、言葉を発することはなかった。雪辱を胸に秘め、フルスイングで流れを変える。