阪神は２１日、遠征先の広島市内の宿舎で編成会議を開き、新外国人候補のリストアップ作業などを行った。金本知憲監督（５０）らも参加し、助っ人候補の映像をチェック。今オフ、最優先補強ポイントに投手陣の整備が挙がり、メッセンジャーが外国人枠から外れることから新たに先発、リリーフを１人ずつ補強する方針を固めている。国内ではＦＡ権を取得したオリックス・西勇輝投手（２７）の調査に乗り出し、ドラフトも含めて投手の補強を検討していく。

　覇権奪回を目指す来季に向け、虎が戦力面の整備に着手した。この日、広島市内のチーム宿舎で金本監督を交えて編成会議を開催。谷本球団本部長は「監督を含めて外国人の映像を見ました」と説明した。

　議題に挙がったのは来季、獲得を目指していく新外国人候補。メッセンジャーがＦＡ権を取得し、２０１９年から外国人登録枠を外れることで、補強の選択肢が広がった。

　「左の先発と右の抑えを１枚ずつというのが理想」と方針を語った球団幹部。残留が内定しているドリスと日本選手扱いになるメッセを含め、助っ人投手の常時４人登録も視野に入れている。

　また「外国人とＦＡに関しては幅広く調査していくことになる」と同幹部が明かしたように、国内ＦＡに関してもオリックス・西の獲得調査に乗り出す方針。ドラフトでも即戦力投手を１位指名候補に挙げるなど、投手陣の整備が優先課題の一つとなっている。

　２位に躍進した昨季はリーグＮｏ．１のチーム防御率３・２９を残したが、故障者が続出した今季は１２５試合を終え同４・０９と悪化した。先発陣は２桁勝利を挙げたのが離脱中のメッセンジャーだけ。救援陣も昨季の６０試合登板クインテットが崩壊し、守護神のドリスも３０セーブはマークしたが、失敗が目立つようになってきている。

　優勝争いを演じ、甲子園で好成績を収めている過去のシーズンをひもとけば、チーム防御率の浮沈が勝敗を左右している。野手については今季の最終的な成績を踏まえて判断していくが、まず投手陣の整備に力を注ぐ。