「阪神３－４ＤｅＮＡ」（２７日、甲子園球場）

　何の心配もない。阪神のランディ・メッセンジャー投手が試合を振り返る言葉、表情が状態を表していた。右肩のコンディション不良などで戦線離脱し、中１５日で臨んだ復帰マウンド。２者連続本塁打を浴びたが、６回を投げて３安打２失点にまとめた。

　「クオリティースタート（６回以上、自責点３以内）は達成できたし満足している。正直、戻れてうれしい。久々の登板で一、二回は慣れない感覚が体の中にあったが、崩れずに試合を作ることができた」

　立ち上がりは制球がばらつき苦戦した。初回、２つの四球と安打で２死満塁。だが、後続を断ち切り無失点にしのいだ。

　悔やむのは三回。１死走者なしからソトに左中間席へ、続くロペスにはバックスクリーンに運ばれた。痛恨の２者連続ソロアーチ。四回以降は圧巻の投球で１人の走者も許さず、９９球の熱投で不安を払しょくさせた。

　香田投手コーチは「彼の体の状態というのは非常にいいというところで、戻って来てくれたんじゃないでしょうか」と話す。中５日での登板が予想される３日・広島戦へも不安はない。

　残り１に迫る日米通算１００勝。なかなか勝利の女神に恵まれず、これで６戦連続勝ち星はない。エースとしてチームに勝利を呼び込むため、苦しい戦いを乗り越える。