阪神が今オフの補強に関して、国内移籍が可能なＦＡ権を取得しているオリックス・西勇輝投手（２７）の獲得調査を、優先的に進める方針であることが２１日、分かった。外国人補強などはまだ流動的な部分を残す中、ＦＡに関しては西に対する明確な方向性が見えており、本格的に調査を行っていく。

　金本前監督の時から、球団としては西の調査を進める方向で進んでいた。突然の監督交代劇で、矢野新監督が就任する形となったが、ある球団幹部は「（ＦＡの）方針は変わっておりません」と話す。ここまでの実績に加え、まだ２７歳と今後に伸びしろを残す右腕への評価は不変だ。

　１８日に就任会見を行ったばかりの矢野監督は、ここまで出席してきた編成会議の中で、ドラフトや外国人補強に加えて、ＦＡに関する方針も確認済み。話し合いの中で、西の獲得調査に対しても、前向きな姿勢を示しているもようだ。

　チームとして、投手陣の整備が一つの課題となっている中、１年間ローテを守れる投手は最下位からの逆襲を誓うチームにとって必要不可欠な存在となる。仮に西が権利を行使する場合には、迅速に獲得に動けるように、抜かりなく準備を進めていく。