阪神から育成ドラフト１位で指名された片山雄哉捕手（２４）＝ＢＣ・福井＝が３０日、福井市内で佐野統括スカウト、永吉スカウトディレクター、熊野スカウトから指名あいさつを受けた。１６年には阪神から出向していた藤井１軍バッテリーコーチから指導を受けた片山。支配下登録を第一の目標とし、“男前２世”襲名を誓った。

　矢野監督直筆サイン入りのドラフト会議のＩＤカードを受け取ると、自然と笑みがこぼれた。独立リーグ４年目でようやくつかんだ夢舞台。「やっとの思いで、プロ野球の門をたたくことができた。一日でも早く支配下登録されるように頑張りたい」。育成からのスタートとなった片山は目を輝かせた。

　今季はＢＣリーグで６４試合に出場して打率・３３０、１４本塁打。持ち味の強肩だけでなく、打てる捕手としても存分にアピールし、優勝に貢献した。

　結果を残すために大きく影響したのが、藤井１軍バッテリーコーチの教えだ。１６年に阪神から福井に出向していた同コーチから「投手優先、野手優先、打撃優先」と３つの言葉が伝えられた。そういった考え方から「試合の中でどの優先が高くて、何をしないといけないのか。根拠を持って判断できるようになりました」とプレーでの迷いがなくなった。

　尊敬する藤井コーチの愛称“男前”襲名にも意欲を示す。「男前２世と呼ばれるようになりたい。その中でも僕自身のカラーを出していければ」と虎の先輩捕手同様に信頼され、ファンからも愛される選手を目指す。

　成長させてくれた地への感謝も忘れない。「福井の人に早く２桁のユニホームでプレーしている姿を見せたい」。恩返しをするためにも、男前魂を胸に突き進む。