「ＮＰＢ１２球団ジュニアトーナメント２０１８　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　日能研」の１２球団監督会見が１９日、都内のＮＰＢで開催された。

　阪神タイガースジュニアの監督を務める八木裕氏が「中心になってやってくれると思う」と名前を挙げたのが、西村大和君（投手兼内野　右投げ左打ち　小学６年）と豊島虎児君（投手兼外野　右投げ左打ち　小学６年）の２人だ。

　兵庫出身の大和（やまと）君は、侍ジャパンＵ１２代表メンバー入りした逸材で、阪神に在籍した大和内野手（現ＤｅＮＡ）と同じショートを守る。大和君は投手としては、八木監督が「コントロールがよく打たせて取るタイプ」と期待する。

　大阪出身の虎児（とらじ）君は４番に座る主砲。阪神で代打の切り札などで活躍した八木監督が「不動の４番。率を残すタイプでチャンスに強い」と太鼓判を押した。昨年まで２年連続準優勝となり、今年は悲願の初優勝を目指す阪神タイガースジュニア。阪神に縁のある名前を持つ投打の柱２人が、阪神ジュニアを頂点に導くかもしれない。　

　大会のメンバーは、各球団が推薦および編成したチームで小学５、６年生が対象。大会は札幌ドームで１２月２７日に開会式を行い、同２９日の最終日（決勝トーナメント）までの３日間、開催される。