第４７回三井ゴールデン・グラブ賞の表彰式が２９日、都内のホテルで行われ、セ・リーグ捕手部門で阪神の梅野隆太郎捕手（２７）が初受賞した。表彰後は、決意を新たに「３つの誓い」。【１】２年連続受賞、【２】守備率１０割、【３】藤浪再生を目標に掲げた。日本一を引っ提げて受賞したソフトバンク・甲斐拓也捕手（２６）を目標に、正捕手、選手会長として１４年ぶりのリーグ優勝を導く覚悟だ。

　黄金色に輝くミットを両手で持ち、達人たちに並んで壇上に立った。５年目にして初めて見る景色。梅野は「本当に取りたかった」とはにかんでみせた。最下位チームからの受賞は捕手部門でリーグ初。球団では２０１０年の城島以来、生え抜きに限れば７４年の田淵、８５年の木戸に次ぐ偉業だった。

　【１】２年連続受賞　　

　堂々、晴れの舞台を経験したことで、「夢」は「目標」に変わる。「２回、３回と取りたい。優勝した中で受賞できたらいい」。表彰後、来季へ目を向ける中で、口にした「３つの誓い」。まず掲げたのは球団では７３、７４年の田淵以来、４５年ぶりの２年連続受賞だ。

　「歴史ある先輩たちに、追い付け、追い越せでやっていきたい。誰々以来というのは、目標にしたいですね」

　今季、チーム５４暴投はリーグワースト。制球の安定しない投手をリードする中で、守備機会１９４はセ・パ両リーグの捕手で最多。４失策、守備率・９９６と安定感が光った。他のポジション以上に、捕手の守備＝勝敗に直結する部分が多い。大切にしたのは予測と準備。ベストプレーに２つを挙げた。

　【２】守備率１０割　　　

　まずは会場でも映像が流れた５月８日の巨人戦。初回、坂本勇のファウルチップを追い、一度ははじきながらダイビングキャッチ。秋山を完封に導いた。さらに４月３０日の広島戦。１死一塁で途中出場し、田中の二盗を防いだ。リーグ２位だった盗塁阻止率・３２０の向上は投手との共同作業。だからこそより信頼を得るために、守備率・９９６に目を向ける。

　「守備率が投手の安心感につながってくる。１０割？そうですね。その中での盗塁阻止率。クイックが遅くてもカバーできる素早さと強さで貢献できたら」

　【３】藤浪、再生　　　

　守備目標は全てチームの勝利のためだ。目指すは最下位からの頂点。そのために「彼が２桁以上勝ってくれないと上昇はない」と断言する。捕手、選手会長としてサポートは惜しまない。「聞き役として、たまには助言というか。話し合いながら、復活できる環境作りをしたい」。２つ目の黄金グラブは日本一の勲章とともに手にする。