阪神は１１日、西宮市内の球団事務所で今年初のスカウト会議を開き、今秋ドラフト候補として約１５０人をリストアップした。今年は「高校生ＢＩＧ４」との呼び声が高い大船渡・佐々木朗希投手、横浜・及川雅貴投手、星稜・奥川恭伸、創志学園・西純矢投手（全て２年）を含め、１５０キロ前後の直球を投げる投手が複数いる。成長や将来性を見極め、将来の投手陣を担う逸材獲得を目指す。

　高校生投手が豊作と言われる１９年ドラフト。畑山統括スカウトは「今年（の候補）は例年より高校生の割合が増えた。上位候補になり得る投手が何人かいる」と高校生投手を軸に戦略を練っていく方針を示した。

　もちろん注目を集める「ＢＩＧ４」の密着マークは欠かさない。ただ、今年は４人以外にも見逃せない素材が多い。

　日大三には将来が楽しみな２人の右腕がいる。井上広輝投手は昨夏の甲子園・奈良大付戦で、奥川と並び２年生では大会最速となる１５０キロを計測。広沢優投手は１８９センチの長身で、甲子園では最速１４８キロを投げている。

　木更津総合の右腕・根本太一投手は、昨夏の甲子園で最速１４９キロを計測。菰野・岡林勇希投手も最速１５０キロ右腕だ。広島の１７年育成ドラフト１位・岡林飛翔の弟で、兄に続くプロ入りを目指す。

　阪神は昨秋のドラフトで育成を含む７人を指名し、野手が４人。高校生投手はドラフト５位の川原１人だけだった。今年は多くの原石から才木、望月、浜地らに続く逸材獲得を目指す。