「オープン戦、阪神１－３巨人」（１０日、甲子園球場）

　寒さが身に染みた。“伝統の一戦”でも、打線は５安打１得点と振るわない。１分けを挟んでオープン戦６連敗。阪神の矢野監督はもどかしい胸中を明かした。

　「監督になって、オープン戦で勝ててないというのは分かっていることだしね」

　初回２死満塁は木浪が投ゴロ。三回２死一、二塁は糸原が遊ゴロに倒れた。五回２死二塁でも代打・鳥谷が力のない投ゴロに終わると、スタンドにため息が響いた。

　７試合で１２得点。「打てなかったら、そう（淡泊に）見えるところもある。ただ、俺はそれを肯定する気持ちもない」。奮起を促した一方で、ポジティブな姿勢も崩さなかった。

　「これがシーズンじゃなくてよかったという部分もあるしね。だから、前を向いてやっていかないとアカン」。オープン戦は残り１０試合。うつむくよりも、時間を有効的に使う必要性を説いた。

　刺激も受けた。「意識する」と話す巨人との今年初対戦。日本代表の岡本、吉川尚、小林を欠きながら、先発には豪華メンバーが並んだ。「強力だよね。阿部も控えているとか。層的に言うと、メンバーを見ても強いって分かる」。シーズンではさらに強敵となることは確実。宿敵と渡り合うためにも、下を向いている時間はない。

　次戦の１２日・中日戦（ナゴヤドーム）は、今年８試合目のオープン戦。昨年は同８試合目で初勝利を挙げている。気持ちよくシーズンを迎えるためにも、１試合でも早く連敗から脱出したい。