右ふくらはぎの張りでリハビリを続けている阪神のジェフリー・マルテ内野手（２７）が、早ければ２３日からのウエスタン・ソフトバンク３連戦（鳴尾浜）で実戦復帰し、ＤＨで２打席に立つ予定であることが２２日、分かった。最終的な復帰は平田２軍監督らが動きを確認し、最終決定される。

　「一日一日よくなっている。早く万全な状態にしたい」。実戦復帰を前にしたマルテは、強い気持ちを言葉にした。２０日には故障後初となるシート形式の打撃練習。試合出場に向けた最終段階をついにクリアした。

　「キャンプと同じような感覚。実戦の日程は決まっていないが、そこに戻れるように」

　チームは２戦連続完封負けと苦しい戦いが続く。矢野監督は「もう少し時間がかかる」との見通しを明かしたが、現状を打破する助っ人の一振りを求めたいのも事実。「もうベースランニングも守備もできている。できると思って、試合に出たいと言っているからね」とマルテ。攻撃陣の救世主となるべく、調整ピッチが上がってきた。