「交流戦、阪神２－３楽天」（２０日、甲子園球場）

　阪神がまたもや逆転負けで接戦を落とした。１分けを挟み、２年ぶりの６連敗。拙攻拙守で貯金はついにゼロとなった。２点リードの五回、無死からの２連続失策で同点とされ、攻撃でも五回以降は拙走もあり無得点に抑え込まれた。きょう２１日からは本拠地で交流戦最終カードの西武３連戦。そろそろ目を覚ましてくれ！

　トンネルの出口が遠い。ミスが重なり、勝機を手放した。フラストレーションがたまる展開で、今季ワーストの６連敗。交流戦１５年目にして球団としては初の屈辱だった。試合中、矢野監督も珍しく怒りをあらわにした。

　１点を追う八回無死一、三塁。近本が高いバウンドの三塁ゴロを放ったが、三走・木浪がスタートを切れない。木浪の足とタイミングを考えれば、セーフになる可能性は十分にあった。直後、指揮官は一塁ベンチで眉間にしわを寄せていた。

　続く糸原のカウントが１－１になった時に木浪へ代走・江越を起用。ベンチに下がった木浪を呼ぶと、形相を変えて指導した。

　「あの打球でね。もちろんホームに行けるプレーだしね。これは俺らの指導のね。また勉強というか、そういうのもある」

　後続は凡退。結果的に無死一、三塁から同点にも追いつけず、勝敗を左右するミスとなってしまった。

　もちろん、敗戦は木浪だけの責任ではない。守備でも勝敗を左右するミスがあった。２点リードの五回。一塁・原口が先頭ウィーラーの跳ねたゴロに前進し、ショートバウンドで捕球を試みたが後逸してしまった。

　悪循環は続く。近本が辰己の左中間へのフライに追いついて、グラブに当てながら落球。想定外の連続失策。好投を続けていた先発・高橋遥の足を引っ張り、茂木の２点適時打で同点に追いつかれてしまった。

　失策数は１２球団ワーストの６４。１４３試合で１３０個ペースで、最下位だった００年（１０１個）以来の３桁超えペースとなっている。

　苦しい状況は続くが、まだ成長過程のチーム。指揮官は下を向かず、次戦へ目線を向けた。

　「いつも同じことになっちゃうけど、これは返ってこないんでね。今後、どうしていくか。そこをしっかり考えていきます」

　最大６あった貯金は５月２０日以来のゼロとなった。交流戦２年連続の負け越しが決まり、広島と並んで最下位に転落した。それでもまだ勝率５割で３位。足元を見つめ直す敗戦にしたい。