阪神に新加入するヤンハービス・ソラーテ内野手（３２）＝前マーリンズ傘下３Ａ＝が２２日、兵庫・西宮市内の球団事務所で入団会見を行った。契約は今季終了までで、推定年俸５０００万円。背番号は「４２」に決まった。

　紺色のシャツ姿で登場したソラーテは「ソラーテです。ベネズエラから来ました。機会を与えていただき、感謝しています」とあいさつ。ニックネームを問われると「セクシータイムとかゲレーロ。日本でできるように頑張ります」と答えた。そして「非常にうれしく思っています。皆さんに受け入れてもらって感謝している。自分の１００パーセントが出せるように全力でやりたいと思っています」と新天地での活躍を約束した。

　阪神を選んだ理由については「有名な球団と聞いていたし、日本にも何年か前から興味があった。去年もオファーをいただいていたので」と説明。熱狂的な虎党の存在についても「ＹｏｕＴｕｂｅでも拝見したけれど、大歓声やメガホンの応援を見た。ベネズエラでもそういう歓声の中でやってきたのでうれしい」と歓迎した。

　両打ちの内野手で、メジャー通算７５本塁打。１４年のメジャーでビューからヤンキース、パドレス、ブルージェイズ、ジャイアンツと渡り歩き、昨季まで５年連続２桁本塁打をマーク。三塁を主に二塁や遊撃、一塁に外野も守る器用さも魅力だ。

　矢野監督は「点を取るために補強している。早く見てみたいし、頑張ってくれるだろうという期待はしている」と期待。ジェフリー・マルテ内野手（２８）と、助っ人のダブル起用で打線強化を図るプランもある。

　２３日には、ＤｅＮＡ戦（甲子園）前の練習でチームに合流する予定。首脳陣らが状態をチェックした上で、翌２４日から即１軍登録される可能性もある。２３日からは両ふくらはぎ痛を訴えていた福留孝介内野手（４２）も合流予定。シーズンは残り５９試合。厚みを増した打線で真夏の逆襲を狙う。