阪神のヤンハービス・ソラーテ内野手（３２）が６日、１軍に合流しながらモチベーション低下を訴え、出場選手登録を見送られた。広島戦に備えてマツダスタジアムに入ったが、矢野監督と話し合った結果、緊急帰阪を命じられた。ＣＳ進出を目指すチームに水を差す前代未聞の“職場放棄”。球団は契約を解消し、解雇する可能性も出てきた。３位・広島との直接対決にも敗れ、３・５ゲーム差。ダブルショックに見舞われ、７日も敗れれば自力ＣＳ進出の可能性が消滅する。

　３位・広島との直接対決へ気持ちを高ぶらせる中、とんでもない衝撃が走った。ソラーテは１軍合流が決まり、新幹線で広島入り。チームバスに乗り、ユニホームを着てマツダスタジアムに入った。

　しかし、練習に出て来ない。ＮＰＢの公示にも名前がない。練習後、球団広報から異例の発表が行われた。

　「本人（ソラーテ）からモチベーションが上がらないと。そのため帰阪させました」

　ソラーテは全体アップ中に三塁ベンチ裏の通路で、通訳とロッカールームへ向かっていた。その後、矢野監督と話し合い、昇格見送りが決定されたようだ。指揮官は「それ（モチベーションの低下）以上、何もない」と話すにとどめた。

　谷本球団本部長は「不運な部分はあった。昨日（５日）の試合が終わった後に（昇格が）決まったことなので。不細工は不細工だけどしょうがないですね」。３位・広島との直接対決開始直前ながら、厳格な姿勢で帰阪を命じた。

　前代未聞の“職場放棄”はソラーテの今後にも波及する。谷本球団本部長は来季について「そんな話をする段階ではない」としたが、契約に影響を及ぼすことは必至。和を乱した行為は重く捉えられ、今季終了を待たずに契約を解消する可能性も出てきた。

　罰則なども「代理人と話すことになります。契約に基づいてとしか言えないですね。まあ、ちゃんとやります」と厳しい態度で臨む方針を示した。

　ソラーテはメジャー通算７５本塁打の長打力を買われ、７月末に入団した。来日５日後の同２６日・巨人戦（東京ドーム）で緊急昇格。デビュー戦の同戦で来日初安打を決勝２ランで飾る衝撃的なデビューを果たした。

　“セクシータイム”の愛称通り、陽気な性格でも盛り上げたが、守備の不安や不振もあって、８月１９日に２軍降格。１軍では出場２０試合で打率・１８８、４本塁打、９打点だった。

　今回は逆転ＣＳ進出へ向けた起爆剤としての再昇格だったが、デビュー戦以上の衝撃を残してしまった。チームも広島に敗戦。７日も敗れると自力ＣＳ進出の可能性も消滅する。あまりにも大きなショックが残る一日となった。