脳腫瘍からの実戦復帰を目指してきた阪神・横田慎太郎外野手（２４）が２２日、兵庫・西宮市内で引退会見を開いた。

　背番号「１２４」のユニホームを身をまとい姿を見せると、病気となった２年半を振り返った横田。支えてくれた両親のことを思い返し、涙を流した。「両親には一番（感謝の思いが）多くて、僕が治療して髪が全部抜けた際にも…（涙が流れる）。お父さんが丸坊主にしてくれて僕の部屋まで来てくれて…」と明かす。

　「本当に両親が帰った時に一人で大泣きをして、なんて強い父親なんだと思って、お母さんも仕事をやめてまでこっちに来てくれて、１５時間の手術が終わった際にも僕は（脳腫瘍の後遺症の）目のほうが回復せず、何も見えなくて、トイレに行くにしても、お母さんの手がないといけない。母がいないとできないので、本当に何をしてんだと思いながら入院しましたけど、最後こうやって野球ができたのは、本当に素晴らしい両親のおかげなので、感謝の気持ちしかありません」

　父は元プロ野球選手の横田真之氏。多くを語らず「これまで本当にお疲れさん」とねぎらわれたという。

　１６年には、３月２５日・中日戦で「２番・中堅」で開幕スタメン。３８試合に出場し、打率・１９０、２０安打、４打点だった。飛躍の年にしたい１７年だったが、２月１１日に緊急帰阪し、精密検査した結果、病が判明した。８月３０日の最終検査でドクターから「寛解」の診断が下され、９月２日に虎風荘に帰寮。その後、育成契約となり背番号は「１２４」となった。今季の春季キャンプではシート打撃以外のメニューに入り「ほぼ全メニューに入れている」と気合十分な姿があった。