阪神の望月惇志投手（２２）が８日、９日に開幕する巨人とのＣＳファイナルＳ初戦先発に向けて、“下克上”での勝利を誓った。相手先発は今季最多勝、最多奪三振、最高勝率の投手３冠を獲得した山口。全力でぶつかっていく覚悟だ。

　「技術的にも、僕がなにか勝っている部分はない。そういう部分では、チャレンジするじゃないですけど。チームも３位からいい流れで勝っている。その流れに僕も乗れたらいいと思っています」

　４年目の今季、望月は８月２２日のＤｅＮＡ戦（京セラドーム）で、６回無失点と好投。待望のプロ初勝利を挙げるなど、８試合に登板。１勝１敗で、防御率４・０２の成績だった。ＤｅＮＡとのＣＳファーストＳではブルペン待機。結果的に登板機会はなかった。

　ＣＳファーストＳ第３戦前の練習中に先発を告げられた。ＣＳ初登板にして巡った大役のマウンド。２度目のＣＳファイナルＳ出場だけに、高卒４年目投手の先発は球団史上初となる。

　「楽しみ？半々くらいですね、さすがに…。初戦という、初めての経験ですし。投げられることは楽しみですけど、チームを背負って、初戦で投げる緊張感もあります」

　この日は、決戦の地となる東京ドームのマウンドで、変化球を交えながら役３０球の投球練習を行った。下克上日本一に向けて、２２歳の若虎が先陣を切る。