阪神は２１日、新しい１軍打撃コーチに中日ＯＢの井上一樹氏（４８）が就任することを発表し、井上氏は同日、兵庫県西宮市の球団事務所で就任会見を行い、抱負を語った。

　紺色のスーツで会見に臨み、今の心境を尋ねられると「阪神タイガースは特別な球団。今回の就任に際し、すごく悩むところもありましたが、チャレンジといいますか、特別な球団だけに、『やりがい』もあるのではないかと思いました。責任は重いのかなと思っております」と引き締まった表情を浮かべた。

　中日での現役時代は勝負強い打撃で活躍し、０９年に現役を引退した後は１０、１２、１３年に中日で１軍打撃コーチを担当。２軍監督を任された１１年にはチームをウエスタン・リーグ優勝に導き、ファーム日本選手権でも勝利を収めた。

　豊富な指導経験を生かし、虎に新たな“血”を注入することが期待される井上氏。矢野監督とは学年が３つ上ながら、中日入団は高卒の井上コーチが１年先で、若手時代には苦楽をともにした間柄。「性格的にはよく似ているのかな」と指揮官の印象を口にした。

　現役時代は「怖かった」と熱狂的な阪神ファンを表現した井上コーチは、虎党に「喜びは大きく、叱咤は小さくお願いします」と笑みを浮かべながらメッセージを送った。

　強力なブルペン陣を誇った一方でＶ逸の最大要因となったのは、１２球団ワーストだった５３８得点の打撃面。猛虎の貧打解消のため、尽力していく。