阪神は２０日、今季の韓国リーグで打点王に輝いたジェリー・サンズ外野手（３２）と来季の選手契約を締結したことを発表した。１年契約で年俸１１０万ドル（約１億２０００万円）（金額は推定）。

　サンズは身長１９３センチ、体重１０２キロを誇る右の大砲。米国出身で２００８年のドラフトでドジャースから指名され、１１年にメジャー初デビュー。メジャーでは通算打率・２１８、１０本塁打の成績を残し、１８年から韓国リーグに移籍した。

　韓国では１８年に打率３１４、１２本塁打をマーク。今季は同・３０５、２８本塁打を記録し、１１３打点を稼ぎ出し打点王に輝き、所属するキウムの韓国シリーズ進出に貢献している。

　阪神は夏の韓国視察時から同外野手をマーク。左の大砲・ボーア内野手に続き、右の強打者を新たに獲得したことになる。来季は残留が決定済みのマルテを含む３人の助っ人野手が所属することになった。

　サンズは球団を通じて「阪神タイガースとの契約が完了しうれしく思っています。米国のマイナーで同僚だったジョンソン投手から阪神タイガースで素晴らしい時を過ごしたと聞いていました。来季、優勝するためには得点力を上げることが必要だと聞きましたので、打点を稼いで貢献したいです。外野と一塁を守っていたので、チームから求められたポジションでベストを尽くします。阪神タイガースのファンの方々の熱狂的な応援は既に映像で確認しており、今から阪神タイガースのユニホームを着てプレーをすることに気持ちが高ぶっています」とコメントを発表した。