阪神は２１日、ジョン・エドワーズ（３１、インディアンス３Ａ）と来季の選手契約を締結したことを発表した。１年契約で８０万ドル（約８８００万円）。１９日に獲得を発表したスアレス（元ソフトバンク）に続く中継ぎ投手の補強で、退団するジョンソン、ドリスの代役候補を整えた。（金額は推定）

　同投手はアメリカ出身の右腕。１９６センチの長身から、１５０キロを超える直球を投げ下ろし、スプリット、カーブを交えた投球で三振も奪えるタイプだ。メジャー通算４９試合はすべて救援で２勝０敗、防御率３・６７の成績。２００６年にカージナルスにドラフト指名された時は外野手での指名だった。また、１４年オフには精巣がんの摘出手術を経験している苦労人でもある。

　エドワーズは球団を通して「日本で新たな人生の１ページが始まると思うと非常にワクワクしています。藤川選手につなぐ役割を全うして、阪神タイガースの優勝に貢献します」とコメントを発表した。

　矢野監督は「短いイニングをしっかり抑えてもらえるようなピッチャーになると思う。タイプ的にはジョンソンに似ているイメージ」と話し、今季の中継ぎ陣を支えたジョンソン、ドリスの代役として期待を寄せる。

　阪神は今オフにボーア、サンズの左右の大砲、先発候補のガンケル、そして中継ぎ候補のスアレス、エドワーズと新助っ人を次々と獲得。これで外国人の補強は打ち止めとなる予定で、残留が決定したマルテ、ガルシア、呂を含めた、球団史上最多の８人体制で開幕を迎えることになる。