阪神電鉄は２７日、大阪市内の本社で仕事納めを行った。藤原崇起オーナー（６７）は来季へ向けた漢字に「拓」を挙げた。チームとフロントが一体となり、０５年を最後に１４年連続で優勝を逃している現状を“開拓”することを期待した。

　「とにかく一つずつ、新しいものを築いていくために。また来年、そういう意味で選手一人一人が新しい境地を拓（ひら）いてもらう、ということになればうれしいですね」

　矢野監督就任１年目は、シーズン終盤に奇跡的な展開を見せた。最終戦までの６連勝で逆転ＣＳ進出。球団創設８５周年となる来年へ、期待が膨らむ締めくくりを見せた。

　来季は史上初の開幕助っ人８人体制で臨む。チームとして経験を重ね、戦力も上積みした。「とにかく目指すのはチャンピオンフラッグであり、日本一でありますから。そのために３月のシーズン（開幕）まで一生懸命、鍛錬してもらいたいです」。新境地を切り拓く戦いに向けて、選手には万全の準備を求めた。

　フロントとしては、全面的なサポートを続けていく。矢野監督とは年明けに激励会を開催する予定も明かした。１５年ぶりの優勝へつながる道は、一丸となって「拓」いていく。