「練習試合、阪神７－６中日」（８日、北谷公園野球場）

　阪神の秋山拓巳投手が、中日との練習試合に先発した。２０２０年の初戦。“開幕投手”としてマウンドに上がり、２回を投げて３安打２失点で降板した。

　初回、注目の根尾を直球で右飛に抑えると、続く武田は外のスライダーで空振り三振に。簡単に２死を取った。だが、続く高橋の打球が、グラブをかすめながら中前に抜ける。２死から走者を出すと、４番・福田との対戦。初球、真ん中低めの直球を狙われた。

　左中間に高く舞った白球は、そのままフェンスを越えた。２死走者なしからの２失点。悔いが残る１球に「もったいなかった。あれ（高橋のゴロ）を捕っていたら、何事もなかった。セットポジションが課題になったので、しっかりとやっていきたいです」と反省した。

　それでも、切り替えて二回は無失点。再び２死から四球と安打で一、二塁を招いたが、最後は根尾を右飛に抑えた。３４球、最速は１４０キロだった。

　西、青柳らに次ぐ開幕ローテの有力候補。初戦先発は期待の高さに他ならない。課題と収穫を結果に変えていきたい。