「阪神春季キャンプ」（９日、宜野座）

　阪神の藤原崇起オーナー（６７）が春季キャンプの視察に訪れ、全体練習前に選手、スタッフ全員の前で「矢野監督と話をして“日本一”へ向けての決意を感じました。新加入の選手が多いのでチームとしてどう連携を取るかが大事になってくると思います。オリンピックで変則的なシーズンですが、それに対応できる力をつけて開幕を迎えてください」と訓示した。

　全員が神妙な表情で訓示を聞き終えた直後だった。選手の輪の中にいたガルシアが突然、「サア、イコー！」と叫ぶと雰囲気は一変。しかも、そのいでたちは「本日の主役」のたすきに白の体育帽というものだった。その勢いで選手の前に飛び出すと、再び「サア、イコー！」と声出しをして爆笑をかっさらった。

　左肩の違和感からか一時は中止していたキャッチボールを前日から再開したガルシア。相変わらずチームのムードメーカーとしての役割もきっちりと果たしている。