阪神は２０２０年、球団史上最多となる外国人選手８人体制でＶ奪回に挑む。球団創設８５周年のメモリアルイヤー。かつてタテジマのユニホームに袖を通した助っ人を年度別で振り返る。１９８１年はオルト、デード、ラム、ゴンザレスが在籍した。

　オルトは左投手を得意としており、２月のテンピキャンプ合流時には「（当時のＭＬＢナンバーワン左腕）バイダ・ブルーから３本のホームランを打っているんだ」とアピール。７月２３日・広島戦では１３号３ランを放ち、掛布、岡田とアーチ競演。柔らかい打撃は率も長打力も兼ねそろえていたが、８月７日・中日戦で曽田のシュートを左手甲に受け「左第５中手骨（小指）骨折」でリタイア。１０２試合で打率・３０７、１８本塁打、５９打点。規定打席には届かず、この年限りで退団した。

　デードは現役大リーガーとして期待は大きかった。メジャー通算打率・２７０。来日時には「自分の持っている実力を今すぐにでもお見せしたい」と自信たっぷりに話した。アベレージヒッターの触れ込みだったが、３７試合で打率・２１９、１本塁打、５打点に終わり７月に解雇された。

　代わってゴンザレスを獲得したが、こちらも故障がち。わずか９試合の出場で打率・１７４、１本塁打、３打点と期待を裏切った。

　ラムは８０年に日本で開催されたアマチュア世界選手権にイタリア代表として出場しベストナインに選ばれた。球団は将来性を買い、即戦力としてではなく「第３の外国人」として獲得。これまでにない経緯で入団した外国人選手として注目を集めた。安芸キャンプ入りした夜の歓迎会では刺し身を三人前も平らげて急性胃炎を起こしたという。「食べ過ぎと緊張もあったのだろう。憎めない男」と本紙は書いている。デード、ゴンザレスの故障の間に１軍に昇格し、５７試合で打率・２６９、４本塁打、１５打点の成績を残している。

　この年は６７勝５８敗、５分けで３位。１０月に中西太監督が辞任した。