阪神は２０２０年、球団史上最多となる外国人選手８人体制でＶ奪回に挑む。球団創設８５周年のメモリアルイヤー。かつてタテジマのユニホームに袖を通した助っ人を年度別で振り返る。１９７６年はブリーデンとラインバックが加入した。

　ブリーデンは入団時に「サダハル・オーを知っている。タイガースのタブチの名前はロスで聞いた。ホームランのタイトルを獲った捕手だろう。オレという選手はね、うまいものを食べて、よく寝て一生懸命プレーする。２５本塁打以上を期待してる？その数字ならイージーだよ」と意気込みを語った。

　その言葉通りアーチを量産する。５月には１カ月の間に５球団から１試合２本塁打（２日巨人、５日広島、９日中日、１５日大洋、２２日ヤクルト）を放つ離れ業をやってのけた。来日１年目は１２３試合で打率・２６１、４０本塁打、９２打点。本塁打数は田淵（３９本）、掛布（２７本）を抑え、チームトップだった。

　翌７７年には３本の満塁弾を記録。７８年に膝の故障のためシーズン途中退団したが、印象と記録に残る本塁打で「赤鬼」の愛称と共に球団史に名を刻んだ。

　ラインバックは「１００％ハッスルしていい野球をしたい。三振が少なく、盗塁は昨年１０回やって全部成功した。早くチームに溶け込みたい」と気合十分で来日。こちらも１年目から期待通りの働きを見せた。１１８試合で打率・３００、２２本塁打、９１打点。９月１９日の広島戦では１番中村勝、２番掛布、３番ラインバック、４番田淵が４者連続本塁打。アベレージヒッターで、在籍５年間で打率３割以上を３度、通算打率・２９６を残した。

　そしてハイライトはあの一発。４年目の７９年６月２日、因縁の江川卓のデビュー戦（後楽園）で決勝の逆転３ランを放った。３打席まで三振、右飛、三振と凡退していたが、２－３の七回２死一、二塁、真ん中高めの直球を右翼席に運んだ。翌日の本紙は「見たか！猛虎の意地　Ｒ砲逆転３ラン」と１面トップで留飲を下げた。