開幕ローテ候補の阪神ジョー・ガンケル投手（２８）が２４日、甲子園の集合練習でシート打撃に登板した。打者５人に対し、１安打２奪三振と好投。広報を通じて取材に応じ「（持ち球の）全球種を感覚良く投げることができた」と自賛した。

　先頭サンズを見逃し三振、福留を二ゴロ、上本を空振り三振とテンポ良くアウトを刻む。北條に右前打を許したが、植田を三ゴロに抑え、力を発揮した。

　一番の収穫はスライダーの精度向上だ。３月に２試合連続で炎上を経験。以降は空振りを奪えるスライダーを目指し、良化に励んだ。シート打撃登板を終え「特に課題だったスライダーの高さはストライクゾーンの低めからボールゾーンに狙ってコントロールできた」と実感したという。

　スライダーが安定してきているからこそ、他の球種の精度も高めたい。「（次回登板では）ストレートとシンカーをしっかりコースに投げ分けられるように」。最短の開幕は６月１９日。限られた調整期間の中で、理想型を突き詰めていく。