阪神・岩貞祐太投手（２８）は２６日、大逆転ローテ入りを誓った。矢野監督の方針で、中継ぎから再び先発に配置転換されたことが明らかになった左腕は「先発でやっていくと思います。シーズンを通して上で投げ続けることが１番の目標」と意気込んだ。

　開幕まで１カ月を切るタイミングでも戸惑いはない。自主練習中は先発、中継ぎ両にらみ調整を敢行。「期間があいたのでどっちでもできるように、先発でやっていたような球数を放っていた。もともと先発でやっていたので」と涼しい顔だ。

　この日シート打撃の登板では打者５人を無安打に抑えた。マルテに四球を与えた後、ボーアを二ゴロ併殺。サンズも遊ゴロに打ち取り、「ストライク先行で腕を振っていけた。真っすぐが良かった」と手応えをつかんだ。

　中継ぎの経験から実感したのは「（リリーフ陣にとっては）先発の安定した投球がありがたい」ということ。先発ローテは開幕投手の西勇以外は流動的だ。「バッターを抑えるという一点に集中したい」。変則的なシーズンを無我夢中で駆け抜けていく。