阪神は２０２０年、球団史上最多となる外国人選手８人体制でＶ奪回に挑む。球団創設８５周年のメモリアルイヤー。かつてタテジマのユニホームに袖を通した助っ人を年度別で振り返る。１９８５年はゲイルの登場だ。

　１月下旬、メジャー通算５５勝のキャリアを誇るゲイルはバースと共に来日した。身長１９８センチの長身。「二階から投げ下ろす感じで打者に対して心理的な怖さを与えられたことが、背が高くて得したことだ。成績よりもチームに貢献したい。そのために力は惜しまない」と意気込んだ。

　初勝利は４月１４日・広島戦。１５０球の熱投でチームにシーズン初白星を贈った。その後もローテの軸として奮闘する。３３試合、１９０回３分の２を投げ、１３勝８敗、防御率４・３０。２１年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献した。

　最も輝いたのは西武との日本シリーズだ。１１月２日、西武球場、３勝２敗で迎えた第６戦。初回に長崎の満塁本塁打で４点の援護をもらうと、西武打線を３点に抑えた。そして歓喜の瞬間を迎えた。１６時１２分。９－３の九回２死から伊東を投ゴロに打ち取り、淡々と一塁のバースに送球。１４５球の完投勝利で阪神初にして、唯一の日本シリーズ胴上げ投手となった。

　デイリースポーツは「ゲイル仁王立ち」と勇姿をたたえ、吉田監督に次いで胴上げされた場面を「両手両足を思い切り伸ばし、初体験の胴上げに酔う」と報じている。ゲイルは第２戦でも白星を挙げており、日本シリーズ優秀選手に選ばれた。

　翌８６年は５勝１０敗、防御率４・５６。１６０イニング以上を投げたがチームを去った。