開幕投手に指名されている阪神・西勇輝投手（２９）が１日、６月１９日の開幕戦の相手が巨人戦（東京ドーム）に決まったことを受け、気持ちを新たにした。

　伝統の一戦に決まったが、西勇は開幕ダッシュに向けて最善の準備を進めていく考えだ。「相手チームは関係無いと思っていますし、いかに自分が良い状態で登板できるかに集中することが大事なので。チームの先陣を切っていくことなので、準備段階から後悔の無い選択をしていきたい」と闘志を燃やした。

　開幕戦の相手投手は、ハワイ自主トレを共に行うなど、親交も深い菅野智之。両投手の投げ合いが決定的となったが「そこは純粋に楽しみですね。いい先輩でもありますし、見習うことも多いので、投げながらどんどん吸収して、自分もいい投球ができればと思います」。菅野に投げ勝ち、チームを上昇気流に乗せたい。