阪神は２０２０年、球団史上最多となる外国人選手８人体制でＶ奪回に挑む。球団創設８５周年のメモリアルイヤー。かつてタテジマのユニホームに袖を通した助っ人を年度別で振り返る。真弓明信監督１年目の２００９年はメンチが新加入し、シーズン途中にブラゼルが加わった。

　メンチはメジャー通算８９本塁打を誇り、年俸１億６５００万円。そり上げた頭は威圧感たっぷりだ。入団時は「自分は攻撃的なプレースタイルを持った選手だと思う。積極的に振っていく打者だし、グラウンドに出れば泥んこになるようなタイプかな」と語り、関西弁での「メンチ（にらみつける）」の意味を知ると、「へえ、日本語ではそういう意味なんだね。ドイツ語では『いい人』という意味だと聞いたよ」と即座に反応。「じゃあ内角攻めを受けたらユニホームの背中のメンチって名前を指させばいいのかな」と笑った。

　４月３日・ヤクルトとの開幕戦は「６番・右翼」でスタメン出場したが４打数無安打。その後も調子が上がらず、体調不良を訴え、２２日に出場選手登録を抹消された。ファームで結果を残して再昇格したが、５月に２度目の２軍降格。出場１５試合、打率・１４８、０本塁打、２打点で戦力構想から外れた。

　チームはシーズン途中にブラゼルを獲得。５月下旬、会見に臨んだ助っ人は「チームにエネルギーを吹き込み、伝統ある阪神を爆発させるきっかけになりたい」と意気込んだ。前年に西武で２７本塁打を放つも、打率・２３４で解雇され、新天地での活躍に燃えていた。

　ブラゼルは６月５日・オリックスとの交流戦で初出場し、いきなり金子から移籍初本塁打を放った。６月１６日・日本ハム戦ではジョンソン以来１０年ぶりの助っ人４試合連続本塁打、８月２６日の横浜戦ではカークランド以来の１イニング２本塁打と活躍した。１０年には４７本塁打でバース以来２４年ぶりに４０号の大台を突破。１２年は不振を極め解雇となったが、メンチの代役からチームに大きく貢献した。

　帰国時は「残念だなと思う。シーズン１３試合残している中で帰ることになるとは思っていなかった」と悔しさをにじませつつ「本当にすばらしいチームメートに巡り合えて感謝している。タイガースファンはスポーツの中でも一番だ」とファンへの感謝を口にした。日本でのプレーを希望し、１３～１４年はロッテでプレーした。

　２００９年のチームは前年２位から４位に転落した。