「プロアマ交流戦、阪神４－３ＯＢＣ高島」（１４日、鳴尾浜球場）

　鳴尾浜も熱い！阪神のドラフト２位・井上広大外野手（１８）＝履正社＝が１４日、プロアマ交流戦・ＯＢＣ高島戦で本塁打を放った。これが練習試合再開後、初となる一発。井上に負けじと、同１位・西純矢投手（１８）＝創志学園＝はプロ入り後、最長となる３イニングの登板。新球のツーシームを解禁した。

　白球は大きくきれいな放物線を描いた。ドラフト２位・井上が練習試合再開後初の本塁打。下手投げの変則フォームの相手投手から試合を決める一打となったが、打った本人は淡々と振り返る。

　「完璧という感じはなく少し詰まり気味の感じだったんですけど、しっかりタイミングも取れて。アンダースローの時は少し立ち位置も変えている。そこはうまくできたかなと思います」

　五回、２死から迎えた３打席目。１ボールからの２球目を捉えた。打球はぐんぐん伸び、追いかける中堅手の足が止まると、バックスクリーンに飛び込んだ。

　「今いい形で打てているので。継続してできるようにしたいなと思います」。その言葉通り、１３日の３安打の固め打ちに続き、この日も３打数２安打２打点と絶好調。平田２軍監督も「社会人相手だとはいえ、見事なバッティングだよ」と大絶賛した。

　指揮官から４番でのスタメン起用を言い渡され、この日で９試合目。打席では主砲の風格が出てきた。「自覚をしっかりと持って、自分が打って試合に勝てるようにしたい」とチームの主軸を任される責任感も十分だ。この男の成長力はとどまるところを知らない。