「中日５－０阪神」（６月３０日、ナゴヤドーム）

　ホームに背を向ける阪神・能見の肩に、福原投手コーチが優しく手を添える。止まらない負の連鎖、かさむ失点。開幕から、粘りの投球を続けてきたベテランも、傾いた流れを止めることができない。これで１０試合連続でリリーフ投手の失点。投打の歯車がかみ合わない。

　七回だ。先発の青柳が１失点と粘り、１点差で迎えたこの回。１死から代打・武田を四球で歩かせ、大島には一、二塁間を破られた。さらに平田を四球で歩かせて満塁。ここでアルモンテに、初球を左翼席まで運ばれた。

　能見が満塁弾を浴びたのは、０７年４月２９日の広島戦以来２本目。３年連続で救援防御率トップを誇ったチームが、１２球団ワーストの救援防御率９・１０と苦しんでいる。守屋、エドワーズの故障離脱など、リリーフ陣は火の車状態。打線の援護に恵まれない今、踏ん張り時だ。