「阪神１－４巨人」（５日、甲子園球場）

　阪神１番・近本のアイデアに、甲子園のボルテージが最高潮に達した。４点を追う八回だ。１死一、二塁で打席に立つと、１ボールからの２球目にセーフティーバント。投手と三塁の間に絶妙なゴロを転がし、満塁に好機を広げた。リードオフマンの快足がこの夜唯一の得点を呼び込んだ。

　初回の攻撃も近本の快音から幕が開けた。戸郷とは初顔合わせ。３ボール１ストライクから１５１キロの直球を強振し、鋭い打球で右前へはじき返した。４試合連続安打で８月は１５打数７安打、打率・４６７のハイアベレージ。昨年８月は打率・２５０とやや調子を落としたが、この夏は元気いっぱいだ。一時１割台まで落ち込んでいた打率も・２５４まで上昇してきた。

　社高時代は甲子園出場なし。憧れの聖地で、春夏連続で頂点に立ったのが同学年の藤浪だった。近本は関学大、大阪ガスを経て同じドラフト１位で入団。高校時代も対戦がなかった２人の“競演”でもう一度、反攻ムードを高めていく。