阪神は４日、岡崎太一捕手（３７）、伊藤隼太外野手（３１）、高野圭佑投手（２８）、横山雄哉投手（２６）、福永春吾投手（２６）に戦力外通告したことを発表した。岡崎、伊藤隼、横山の今後は未定。高野、福永は現役続行を希望している。

　岡崎は０４年度ドラフトの自由獲得枠で入団。伊藤隼は１１年、横山は１４年のドラフト１位指名を受けた。将来の主力として期待された“ドラ１”の３人が、そろってユニホームを脱ぐことになった。

　岡崎は１６年に、プロ１２年目にして初の開幕マスクをかぶったが、正捕手奪取には至らなかった。１９年からは１軍出場がなく、「球団には感謝しかないですし、ファンの方々にも感謝の思いでいっぱいです」と話した。

　伊藤隼は主軸として期待されたが、レギュラーはつかみきれなかった。今年３月には新型コロナウイルスに感染し、１９年から１軍出場がない。「期待に沿えるような活躍はできていないので、申し訳ないという気持ちは強いです」とファンへの思いを語った。

　横山は１６年にプロ初勝利を含む２勝を挙げたが、１８年に左肩を手術するなどケガに泣いた。「頭が真っ白になったというのが正直な心境ですし、悔しい気持ちがあります」と６年間のプロ生活を振り返った。

　阪神では今季限りで現役を引退する藤川と、戦力構想外となった福留、能見、上本の退団が決定。この日の５人合わせて、現時点で９人がタテジマを脱ぐことになった。