「都市対抗野球・１回戦、ＪＲ東日本４－２三菱自動車岡崎」（２５日、東京ドーム）

　これは即戦力左腕の評判通りの逸材でっせ！阪神ドラフト２位指名の伊藤将司投手（２４）＝ＪＲ東日本＝が２５日、都市対抗１回戦・三菱自動車岡崎戦に先発。９回１１４球完投の熱投で、チームのサヨナラ勝ちを呼んだ。

　この日のハイライトは同点で迎えた九回。味方の失策も絡み、２死三塁となった場面だ。「ピンチになると結構燃えるので」。外角一杯にキレキレの１３８キロ直球を投げ込み、見逃し三振に斬ると、直後に味方のサヨナラ弾が飛び出した。

　「大事な初戦。緊張もあった」と初回に先頭弾、二回に右翼フェンス直撃の適時打を浴びる、らしくない制球の甘さを見せた伊藤。本来の姿が戻ったのは、打順が二回り目に入った三回からだった。

　阪神ドラ６・中野も無安打に抑え込み、三回以降はわずか被安打２本の快投。六回に中野の打球が足に直撃するアクシデントもあったが、「ああいう点の取られ方をしていたので降りたくはなかった」と、ここでも気の強さを見せて最後まで投げきってみせた。

　「来年からすぐ使えると思って指名しているわけだから」と矢野監督。スタンドには阪神のユニホームを着たファンの姿も見られた。評判にたがわぬ投球術とプロ向きの気の強さを見せた伊藤。創部１００周年を迎えた伝統あるＪＲ東日本を、エースとして頂点へと導いてみせる。