来季こそ、悲願の優勝を目指す阪神に期待の即戦力左腕が加わる。ドラフト２位指名を受けたＪＲ東日本・伊藤将司投手。開催中の都市対抗野球では２回戦敗退となったが、伊藤は初戦、２回戦ともに好投した。昨年まで巨人打撃コーチ、今年はＪＲ東日本の外部コーチを務めた内田順三氏（デイリースポーツウェブ評論家）もプロでの活躍に太鼓判。その特徴を聞いた。

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　ＪＲ東日本はヘッド兼投手コーチで山本という有能な人材がいて、毎年のようにプロへ選手を送り込んでいる。今年１年を通して見ていたが、「なるほどな」と思わせるいい指導方法をしている。

　伊藤もＪＲでさらに実力を伸ばした選手のひとり。持ち球はストレート、カーブ、スライダー、チェンジアップ、ツーシームもあり、右左どちら相手でも緩急が使える。１点取られても２点目を防ぐ、ゲームメークが上手な投手といえる。特にチェンジアップが生命線。巨人から西武に移籍した内海、ＤｅＮＡ・浜口のようなタイプといえるだろう。

　直球は最速１４５キロ前後、平均は１４２、３くらいだが、チェンジアップがものすごく良く、右打者に効果的。調子の波も少なく、性格も物おじしない。横浜高校、国際武道大学で全国区の投手でもあったから、心身ともに鍛えられているのだろう。長年の経験から強豪校出身の選手はやはり、体力も精神力もある。激しい競争の中でポジションをつかんできているからね。

　阪神は藤川が引退、能見が退団して世代交代の時期。チャンスがあるだろうし、いいチームに入ったと思う。打たせてアウトを取るタイプだから、器が大きい甲子園というのもプラス材料になるだろう。

　ＪＲ加入後は２年間、けがもしていない。先発ローテで１年間やれるだけの力は備えていると思うし、非常に楽しみだね。