阪神の秋山拓巳投手（２９）が２４日、甲子園施設内で行ってきた自主トレを打ち上げ、年始からはマリナーズＦＡの平野らと合同自主トレを行うことを明かした。「４人で内容濃くやれそう」と京都府のＮＴＴ西日本淀グラウンドで平野はもちろん、オリックス・比嘉、西武・増田と汗を流す。

　２０１５年から始まり、来年で７年目になる合同トレ。２桁勝利を収めた１７年と今季の自主トレ初日には「今年いけそうやな」と平野から活躍の予言があったという。

　その言葉通り、今季は西勇と並んでチームトップタイの１１勝をマーク。来季も西勇や青柳、左腕・高橋と共に先発４本柱の一角として期待がかかる。

　２年連続の２桁勝利に向け「その言葉をもらえるように頑張ります」と今回も平野からの“お墨付き”を狙う。テーマは「ざっくり言えば、スピードアップ」と掲げ、「何かのきっかけになるようなものを聞ければなという感じですね」と助言を仰ぐ考えだ。

　「時間をかけて、いろいろ教わったりしながら、充実させたいなと思っています」。例年なら１０人近くで行うが、今回は４人だけの少数精鋭部隊。年上の３投手から多くのものを吸収し、右腕はさらなるレベルアップを目指す。