「練習試合、阪神８－５日本ハム」（９日、かりゆしホテルズボールパーク宜野座）

　対外試合初戦でのドラフト１位・佐藤輝明内野手（２１）＝近大＝の大活躍に、阪神・矢野燿大監督（５２）もうなった。「本当に見ていてワクワクする。持って生まれたものを持っている可能性を十二分に秘めている。期待に応えるって簡単なことじゃない。それをやってのけるというのはね、夢がある選手」と手放しで褒めたたえた。

　技術面も称賛する。スライダーを右翼席に運んだ一発を例に挙げ、「一番は自分のタイミング、スイングを変えない。泳がされたら打たされるになるけど、自分の形で泳げているから拾える。これは口で言うほど簡単なことじゃない」と対応能力を評価する。

　指揮官はチームへの好影響も期待する。「外野にしてもアイツがどんどん打っていけば、違うポジションになっていくってこともあり得る。これは競争だから。他の選手には刺激になるよね」

　大山ら主力も、定位置の座を脅かされるかもしれない。佐藤輝のド派手な対外試合デビューが、チーム内に与えたインパクトは間違いなく大きい。