阪神・高山俊外野手（２７）が２軍に降格して開幕１軍メンバーから外れることが２２日、分かった。プロ初の開幕２軍スタートとなる。代わって江越大賀外野手（２８）が１軍昇格。矢野監督は守備走塁のスペシャリストとして、開幕１軍メンバーに組み込んだ。

　高山はキャンプ中の実戦１１試合で打率・４２９を記録し、２年連続で春季キャンプＭＶＰに選ばれた。ただ、２日からのオープン戦は１０試合で打率・１１８と結果を残せていなかった。

　代わって今年初めて１軍に昇格する江越は、今年プロ初の２軍キャンプスタートだった。ファームでは打席数を確保し、打撃向上を図っていた。

　この日、鳴尾浜で取材に応じ「キャンプの時から、もちろんそういう（開幕１軍入りする）気持ちでやっていた。やるべき仕事をしっかりとやっていきたい」と力を込めた。

　矢野監督から期待される役割も理解している。「そこで（走塁と守備で）ミスすることは絶対にありえない」。すでにウエスタン３試合で３盗塁を決め、好守も披露。１軍でも同様の活躍を目指す。

　「そこだけで終わるつもりはない」と打撃での貢献も狙う。「打席が少ないというのは言い訳にならない。一打席一打席に集中する」と覚悟を口にした。