１３日の阪神－広島戦が雨天中止となり、広島は森下が１４日にスライド登板で阪神打線に対する。阪神とすれば、３月３０日の対戦で６回無得点と苦しめられた厄介なピッチャーだ。

　直球も一級品なのだが、効果的なカーブでその直球をさらに威力があるように見せられ、落ちる球も持つ。

　好投手攻略にはよく「狙い球を絞れ」と言われるが、すべての球種が素晴らしく、絞っても打てるかどうかは別問題となる。しかもそれが打者任せの場合はこれほどの好投手となると「どの球に絞ろうか」と迷いが出る。

　一つは、ベンチワークだろう。迷いを持つ打者は、どうしても消極的になる。走者が出た場合には、ヒットエンドランのサインを出すなどの工夫で、打者の積極性を喚起したい。

　さらに、そうしたサインがあるぞと森下が思ってくれれば、警戒感が増す。ウエストボールでも投げてくれれば、ボール一つでも有利になる。

　キーマンは近本。出塁すれば、一番嫌がられるバッターだ。となれば、わずかでも森下の投球リズムに影響を与えられる。

　連打、連打で大量点はまず無理な相手だけに、そうした“ミリ単位”で有利な条件を積み重ねて、１点勝負に持ち込みたい。