阪神ドラフト１位の佐藤輝明内野手（２２）＝近大＝が１０日、４番として初めて臨む有観客の甲子園での活躍を誓った。プロ初の４番で逆転満塁弾を放った２日の広島戦（甲子園）は無観客試合だったが、中日３連戦の２戦目となる１２日からは、入場制限こそあるものの、ファンがスタンドに帰ってくる。

　「久しぶりに甲子園でお客さんが入るんで、見に来て良かったと思ってもらえるようなプレーを見せたいです」。リーグトップタイの１０本塁打を放ち、新人ながらチームの顔になっている怪物ルーキー。コロナ禍で少なからずのストレスを抱える中、甲子園に集ったファンを魅了する腹積もりだ。

　井上ヘッドコーチは現時点での活躍を高く評価。「４番を打っていることに対して動じないというようなものを考えれば、大山が復帰するところまで、テルを４番でいこうかな」と今後も４番を任せることを明言した。

　４番では４試合に出場して１５打数５安打の打率・３３３、２本塁打、８打点。三塁守備も無難にこなしており、９日・ＤｅＮＡ戦（横浜）では本塁にヘッドスライディングする果敢な走塁もあった。走攻守でチームに貢献している背番号８。この男の一挙一動からは目が離せない。甲子園での生観戦を待ちわびた虎党に、最高のパフォーマンスを届ける。