「西武－阪神」（２８日、メットライフドーム）

　阪神ドラフト１位・佐藤輝明内野手（２２）＝近大＝が１３試合ぶりにホームランを放った。１１号先制ソロはオープン戦でも放った高橋相手にかました一撃。バックスクリーンにぶちこんだ。

　完璧に捉えた。カウント１－２からの５球目、１４１キロのフォークに泳ぎながらもジャストミート。一直線に伸びていく打球はそのままバックスクリーンに突き刺さる本塁打となった。

　佐藤輝は「早めに追い込まれてしまったので、回の先頭でしたし、粘って食らいついていった結果、ホームランになってよかったです。先制することができたので、もっと点を取っていけるように頑張ります」とコメントした。左打者の１年目での１１号は高卒と大卒と違えど、元巨人・松井秀喜氏に並ぶ本塁打数となった。

　交流戦前には、高橋から「首位の阪神と対戦してみたいですね。自分オープン戦で（佐藤輝に）ホームランを打たれているんですよね。やっぱりそのお返しじゃないですけど、やられたらやり返さないといけないので、もし対戦があればしっかり抑えたいと思います」と宣戦布告されていた。

　そんな佐藤輝は、高橋との再戦を見据え「まあ僕はもちろんもう１本打ちたいという思いはありますし、まああのファンが喜んで貰えるような対戦、勝負をしたいと思います」と予告していたが、見事有言実行を果たした。