開幕から盤石を誇り、首位快走を支えてきた阪神の中継ぎ陣に疲れが見え始めてきた。現役時代には先発も中継ぎもこなした阪神ＯＢでデイリースポーツ評論家の中田良弘氏（６２）は、今こそ先発投手は完投を目指せと力説した。

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　中継ぎ陣に登板機会増による陰りの色が見えてきた。ただこれは、終盤に勝利の方程式のメンバーを使えるゲーム展開になっているという、チーム状態の良さを表しているものだとも言えるんだよね。そんな今だからこそ、あえて言わせてもらう。先発投手は完投を目指そう－。

　５４試合を消化した段階でチームの完投数が２（西勇の七回雨天コールド完投も含む）っていうのは、明らかに少ない。特に最近思うのは、先発投手の球数が１００球を超えた時点で、首脳陣は自然と交代時期を探っているんじゃないかということだね。

　中４日での登板が多いメジャーでは１００球前後での交代がベーシックだけど、日本は基本的に中６日が主流。１週間に１回しか投げないんだから、１回投げたら６日も調整できる。だから、首脳陣は先発投手に対して１３０球ぐらいは投げてもらうんだという、投手にしても１３０球は投げるんだという覚悟をマウンドで示してもらいたい。

　今より２０～３０球多く投げてくれれば、１イニング、多くて２イニング消化できるし、中継ぎ陣へのしわ寄せも軽減できる。球数が多くてもボールが元気ならば、もう１イニングというような発想が、今のチームには必要だと思う。

　８日からの交流戦最後の６試合はＤＨ制が採用されるパ・リーグ本拠地での試合。継投に投手の打順の巡りという要素を加える必要がないだけに、先発投手のもうひと踏ん張りに期待したい。（デイリースポーツ評論家）