「阪神０－３ＤｅＮＡ」（２５日、甲子園球場）

　甲子園にため息が響いた。阪神が５月２９日・西武戦以来、今季４度目の完封負け。２位・巨人に４・５ゲーム差に迫られた。初回に糸原の失策をきっかけに先制を許し、頼みのドラフト１位・佐藤輝（近大）も４打数無安打で２試合連続無安打。攻守で精彩を欠いたが、今季１８勝４敗１分けと得意のデーゲームで仕切り直しや！

　相手のミス絡みで１死三塁の得点機を迎えた九回裏。空振り三振に倒れて２試合連続無安打に終わった佐藤輝は、思わずバットを自らの足元にたたき付けて悔しがった。

　終盤に何とかチャンスを作ったものの結局、最後までホームを踏むことができなかった。本拠地３連敗。５月２９日の西武戦以来、今季４度目の完封負け。今季甲子園最多となる１万５０１１人の観衆が見守る中、お寒い敗戦を喫してしまった。

　「見せ場をもうちょっと作りたかったし、点が入って喜ぶところとかを（ファンに）見せたかった。そういう部分でも残念やね。もちろんゼロでは勝てない。のらりくらりというか…」。矢野燿大監督が悔しがるように、この日の敗因はＤｅＮＡ先発・浜口を前に打線が、まったくつながらなかったことだ。

　井上ヘッドコーチも「最初から点数が取れず、あえて潤滑油を与えてしまったかなという感じ。作戦的に何かやれていれば、もうちょっと違ったかな」と振り返る。これで浜口には甲子園で勝ちなしの５連敗。それ以外の球場では５勝２敗と阪神が勝ち越しているだけに、なぜか聖地ではやられてしまっている。

　打線が無得点に終わった一方で、通算１００勝のメモリアルを狙う西勇の出はなをくじく形となったのは、いきなり初回先頭・桑原の二ゴロをグラブに当てながら、トンネルした糸原の失策だった。

　その後、２死三塁となってオースティンに２ランを被弾。「立ち上がりはみんな難しいところで、ケント（糸原）はやっぱりアウトにしてやらなきゃダメやし」と矢野監督も先制点につながった、リーグワーストとなる４９個目の失策を嘆いた。

　「ずっと試合が続く中で、野手陣はもう一回ふんどしを引き締めないといけないなっていうふうに思っているはず」と井上ヘッドコーチは奮起を促す。

　１８日には最大８ゲーム差あった巨人との差が１週間で４・５差にまで縮まった。じわじわと詰め寄るディフェンディングチャンピオンに付け入る隙を与えないためにも、まずはオールスターまでの１７試合を全力で乗り切るしかない。