阪神・中谷将大外野手（２８）とソフトバンク・二保旭投手（３１）の交換トレードが成立したことが分かった。２日に正式発表される。

　両選手ともチーム事情から、１軍出場機会に恵まれていない実力のある中堅選手だ。高卒１１年目の中谷は今季ファームでチーム最多の５９試合に出場。同２位タイとなる５本の本塁打を放っている。

　１７年には１３３試合出場で自己最多２０本塁打を放った“和製大砲”だが、特に今季は佐藤輝の活躍に、近本、サンズがレギュラーを張り、糸井、陽川にロハスも控える外野陣の層が厚い阪神では、なかなか活躍の場を得ることは難しかった。

　一方の二保は２００８年の育成ドラフトでソフトバンクに入団し、１２年に支配下登録を勝ち取った。中継ぎとして１５年には４４試合、１８年には３５試合に登板し、１９年には８試合、２０年には１２試合に先発した実績がある。

　だが津森、泉、板東ら若手中継ぎ陣の台頭により、今季は１軍で２試合のみの登板にとどまる一方で、ファームでは１１試合に登板して４勝１敗、防御率２・５７と好投を続けている。

　八回・岩崎、九回・スアレスにつなぐセットアッパーを固定できず中継ぎ陣の整備を図りたい阪神。グラシアル、デスパイネをケガで欠き、打線に元気がないソフトバンクは、地元九州出身で“もうひと花”が期待できる中谷を獲得した。両選手とも新天地で出場機会が増えるトレードとなりそうだ。