「広島４－３阪神」（４日、マツダスタジアム）

　何としてでも光明を見いだしたい－。阪神は打線にあと一本が出ず、痛恨の逆転負けを喫した。矢野燿大監督（５２）は、前半戦ラストとなる９連戦に向け、大山のさらなる打順降格を明言した。４番降格後の６試合で打点ゼロと不振脱却への糸口が見えない主将。巨人が敗れたため首位の座は守ったが、再加速へ手を打ち続ける。

　ファンの願いははかなく散った。１点を追う九回、サンズ、マルテが連続四球を選び、１死一、二塁の好機。鯉の新人守護神・栗林を攻め、逆転のムードが高まったが…。佐藤輝がフルカウントから三振に倒れると、続く大山は３球連続のフォーク勝負に敗れ連続三振。鯉党の歓喜にスタンドが沸く中、虎の主将は悔しそうにベンチへ戻っていった。

　６月２９日・ヤクルト戦（甲子園）から４番を外れて６試合目。この日はツキにも見放されてしまった。３－２の五回は２死満塁から三遊間へ放った鋭い打球は三塁・林の横っ跳び好捕に阻まれ、５打数１安打３三振に終わった。

　試合後、矢野監督は大山の下位打線降格を明言。「いろいろコーチとも話したけど（打順は）多少変えようかなと。とりあえず火曜日に関してはリュウ（梅野）をちょっと上げて、悠輔（大山）を一つ下げようかなと思っている」とさらなる打順の組み替えを決めた。最近６試合で打率・４０９と打撃好調の梅野を６番に上げ、４番を外れて以降の６試合で打率・１７４、打点ゼロと調子が上向かない大山を７番で先発させる考えだ。

　ただ、大山だけでなく、打線全体として決定打を欠いたのも事実だ。先発・森下から序盤に３点を先制しながら、追加点のホームが遠い。四回には先発・秋山を見切って２死二、三塁から代打・原口で勝負をかけたが不発。指揮官は「向こうも絶好調という感じじゃなかった。１本出ていたらかなり変わったなと、チャンスは多くあっただけに、ポイントの一つと思う」と悔やんだ。

　１点を追う八回も１死一、二塁の好機をつぶし、西勇、秋山の鯉キラーを立てながら最下位・広島にまさかの負け越し。３カード連続勝ち越しなしとなり、リーグ戦再開後は５勝９敗１分けの大失速だ。巨人が敗れたため辛くも首位の座を守ったが、６日からの９連戦では、ヤクルト、巨人ともぶつかるだけに前半戦のヤマ場となる。ラストスパートをかけ、正念場を乗り越える。