「ヤクルト５－６阪神」（８日、神宮球場）

　雨の中の死闘を制し、阪神がカード勝ち越しに成功した。同点の八回に清水から値千金の決勝３ランを放った大山悠輔内野手（２６）が文句なしのヒーローだ。

　雨の中、お立ち台に上がった大山は表情を緩ませた。「もう返すだけだと思っていましたし、チームの全員でつないできたチャンスだと思っていた。なんとか返すことだけを考えて打席に入りました」。必死の思いをバットに乗せ、右翼席へチームの、虎党の夢を乗せた白球を運んだ。

　「（打球の行方は）雨が降っていたので分からなかったですけど、越えたのは分かったので良かったです」

　このカードから打順が７番に下がったが、初戦に先制２ラン、そしてこの試合で決勝３ランとキャプテンとしての意地を見せつけた。「ここまで本当に迷惑ばかりかけているので、なんとかチームに貢献したいと思って一試合、一試合やっているので、本当にいいところで打てて良かった」と余韻に浸った。

　勢いそのままに９日から甲子園で迎え撃つ巨人３連戦で勝利し、弾みをつけたい。「本当に一試合、一試合が勝負だと思っているので、全員で気を抜かないようにもう一回、一丸となって頑張っていきたい」と熱き闘志を燃やしていた。