「ウエスタン、阪神４－１オリックス」（３０日、鳴尾浜球場）

　今季のパ・リーグ最多勝左腕に対し、阪神・井上が強烈な一打を浴びせた。同い年の宮城が投じた緩い球に、体勢を崩されることなく強振。打球は左中間後方への大飛球となり、左翼・ロメロがグラブを伸ばすも捕球できず。２点三塁打で貴重な追加点をたたき出した。

　「チャンスだったので。なんとしても打ちたいという気持ちの中で、ヒットが生まれたので良かった」

　三回、１点を先制しなおも２死一、二塁の好機。宮城が投じた１０６キロのカーブを仕留めた。ファームで４番を任される男がたたき出した貴重な追加点。平田２軍監督は「パ・リーグＮｏ．１のサウスポー相手に非常に燃えてくれたね」と称賛を惜しまない。

　これでウエスタンでは１０試合連続安打をマーク。期間中の打率は・３６６（４１打数１５安打）、２本塁打、１３打点と好調を維持している。１軍の前半戦をひもとくと、右で長打を打てるバッターが不足気味。陽川も定着することができなかった。

　だからこそ井上が結果を残し続ければ、１軍昇格も視界に入ってくる。チームとして戦力の厚みも増す。宮城との対戦を振り返った井上は「どれも一級品のボールだった。見られただけでも良かった」と収穫を強調した。優勝戦線で躍動するために、さらに高いレベルを求めていく。