「ウエスタン、中日２－８阪神」（１９日、ナゴヤ球場）

　無観客のナゴヤ球場に乾いたバットの音が響き渡った。佐藤輝が完全復調を予感させる４安打３打点。強い日差しが照りつける中、怪物新人はグラウンドを駆け回った。

　初回から集中力を研ぎ澄ました。１死二塁から高橋宏の内角１４７キロ直球にバットを折られながらも、中前へ。これが、２軍降格後初適時打だ。勢いに乗ると止まらない。２、３打席目も好機で結果を残し、３打席連続適時打。「結果が出て良かった」と終わってみれば、５打数４安打３打点の大暴れだ。

　２本の二塁打は佐藤輝らしい、角度のついた打球。中越えと右中間へ打ち分けたことも、本来の姿が戻ってきた証拠だろう。「風に押し戻されましたけど、いい当たりだった」と本人の両手には最高の感触が残っていた。

　１軍昇格は２０日以降に可能となる。「いつでも上に呼ばれたら、いける準備はしている」と準備ＯＫだ。平田２軍監督も「ノッ“テル”な。打球も上がってるし、モノが違うよ」と大絶賛した。

　苦しんだ時期もあったが、復調気配は十分に漂っている。「しっかり自分のやることをやって、その（与えられた）場所でやっていきたい」と佐藤輝。苦しみから解き放たれたように、表情は自信にあふれていた。